依筆者之見(jiàn)，忽略“社會(huì)成本”，揭開(kāi)了中國(guó)工人低工資的一大秘密。政治經(jīng)濟(jì)學(xué)中的常識(shí)早就告訴我們：工資本質(zhì)上是勞動(dòng)力的價(jià)值或價(jià)格，而勞動(dòng)力的價(jià)值，是由維持、發(fā)展和延續(xù)勞動(dòng)力所必需的生活資料的價(jià)值決定的。也就是說(shuō)，在制訂工資標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，必須考慮“維持、發(fā)展和延續(xù)勞動(dòng)力所必需的生活資料”的價(jià)值因素。讓機(jī)器正常運(yùn)轉(zhuǎn)尚且需要消耗能源，還必須經(jīng)常保養(yǎng)、維修；人不是機(jī)器，人不僅需要消費(fèi)生活資料，還應(yīng)該實(shí)現(xiàn)“體面勞動(dòng)”、有尊嚴(yán)地生活。
但長(zhǎng)期以來(lái)，中國(guó)大部分勞動(dòng)密集型企業(yè)，幾乎都將所在地的最低工資標(biāo)準(zhǔn)作為“當(dāng)然工資標(biāo)準(zhǔn)”——曾幾何時(shí)，這種低勞動(dòng)力成本還被某些經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱(chēng)為“后發(fā)優(yōu)勢(shì)”。
自上世紀(jì)90年代初以來(lái)，中國(guó)工人的低工資已維持了相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間。不過(guò)實(shí)踐證明，這并不是一個(gè)可持續(xù)的模式，近年來(lái)屢屢出現(xiàn)局部性用工荒，今年以來(lái)更始有多個(gè)地方的工人要求加薪，這些都在提醒用工企業(yè)，中國(guó)的勞動(dòng)力不可能再一直廉價(jià)下去。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們也開(kāi)始反思，所謂的“后發(fā)優(yōu)勢(shì)”不過(guò)是一種“低人權(quán)優(yōu)勢(shì)”。而年輕一代的中國(guó)工人，更不甘心重復(fù)父輩的悲劇，開(kāi)始以各種方式向低工資現(xiàn)象“說(shuō)不”。
多少錢(qián)才能維持一個(gè)工人最基本的生活，包括租房、吃飯、治病等？中國(guó)人民大學(xué)勞動(dòng)關(guān)系研究所所長(zhǎng)常凱做過(guò)一個(gè)調(diào)查，測(cè)算下來(lái)的結(jié)果是，在深圳最起碼需要1200元�！斑@1200元就是保證最基本的生活，沒(méi)有包括撫育后代、文化生活等方面的支出，離體面勞動(dòng)、尊嚴(yán)生活的標(biāo)準(zhǔn)還差很多呢�！倍鴱南聜�(gè)月起，深圳的月最低工資標(biāo)準(zhǔn)才將上調(diào)到1100元。顯然，一些城市的最低工資標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)法維持一個(gè)工人最基本的生活，更不用說(shuō)考慮工人的社會(huì)發(fā)展、社會(huì)成長(zhǎng)需要了。
1959年7月24日，赫魯曉夫和尼克松展開(kāi)“廚房辯論”。辯論開(kāi)始是他們停步在樣板住宅的光潔漂亮、設(shè)備新穎的廚房的時(shí)候，尼克松說(shuō)這是一所典型的美國(guó)住宅，幾乎任何美國(guó)工人都能住得起這樣的或類(lèi)似的房屋，赫魯曉夫昂起頭來(lái)表示蔑視。但事實(shí)最終證明，尼克松是正確的，今天的美國(guó)工人，基本上都住上了這樣的房子（盡管也有很多貸款要還）。
高工資并不必然保證勞動(dòng)者能活得有尊嚴(yán)，但是合理的工資是勞動(dòng)者生活尊嚴(yán)的一個(gè)基礎(chǔ)。只有“地板工資”根本談不上尊嚴(yán)，更不用說(shuō)工人的社會(huì)發(fā)展、社會(huì)成長(zhǎng)問(wèn)題。
